Downshifting in Toffia: nella case di chi ha scelto di cambiare vita

Un soggiorno wwoof nel Lazio

Le persone che ti ospitano nella loro casa, gente che incontri per caso, o a cui chiedi ospitalità per conoscerne da vicino lo stile di vita, non sono mai come te le aspetti. Sono molto meglio. Persone intrise di una umanità capace di commuoverti e di ispirarti, con la loro storia travagliata ma anche con i loro traguardi conquistati, con fatica, nonostante gli ostacoli, le invidie, il livore della gente.

Lascio Roberta in Umbria, con l’idea – nata insieme – di visitare la Città della Luce, una comunità di persone che hanno deciso di vivere insieme, ma anche un centro di studi olistici nelle Marche. Spero che presto ci racconterà la sua esperienza.

Io mi dirigo a Toffia, una piccola città del Lazio arroccata, secondo l’uso medievale, sulla cima di una roccia a circa 300 metri d’altezza. Faccio wwoofing da Geraint, un gentleman di origine gallese, capace di parlare con un accento romano perfetto ed un altro paio di lingue. Il suo bagaglio culturale e il suo curriculum vitae sono decisamente invidiabili: da attore a tecnico teatrale, da musicista folk a agricoltore bio, infine esperto di erbe naturali. Geraint non smette mai di stupirmi, mostrandomi ogni giorno come riesce ad auto-prodursi gran parte dei prodotti necessari al mantenimento della casa e dell’igiene personale (saponi e dentifricio) e a coltivare verdure e frutta direttamente dal suo piccolo orticello. Spesso lo osservo mentre raccoglie erbe e piante selvatiche dai frutti o dalle foglie ricchi di sapore, approfittando di una passeggiata sotto il sole nei parchi naturali, nei boschi, o presso il Farfa, fiume che dà il nome all’intera vallata.  

Il mio host ha lasciato il suo impiego tanti anni fa a causa di qualche dissapore con i suoi colleghi di lavoro, ma anche perché desiderava fare qualcosa di nuovo. Qualcosa che gli permettesse di vivere in maniera più ecologica e naturale. Ora vive della vendita dell’olio dei suoi 180 ulivi e per me è la prova vivente che si può campare bene con poco! Non solo: si può trovare un equilibrio sensato tra il lavoro e il tempo libero, per stabilire un antico legame perduto con la terra, ma anche per diminuire il nostro impatto sul mondo, consumando meno, lo stretto necessario.

Da quando ha iniziato ad occuparsi della terra, in particolare del suo  piccolo oliveto, Geraint dice di non avere più tempo per occuparsi d’altro. Ma Geraint, com’è che da quando sono qui non facciamo altro che perderci in chiacchiere e troviamo sempre il tempo per leggere libri, scrivere, suonare gli strumenti musicali della casa, bere tisane e caffè, discutere di società, di arte?

Geraint è uno dei coordinatori WWOOF del Lazio. Se volete diventare host in questa regione, sarà probabilmente lui a venire a conoscervi di persona, guidandovi attraverso il percorso con il WWOOF Italia. Il mio host accoglie viaggiatori da tutto il mondo e quasi ogni settimana ha un nuovo visitatore. Dalla sua proprietà, l’oliveto offre una vista panoramica mozzafiato sulle colline circostanti, ricche di olivi e boschetti mediterranei. Si respira un’aria pura e serena, un’atmosfera di pace che ti fa sentire in armonia con la natura, lontano dal trambusto del resto del mondo.

Il mestiere del contadino

Zappare, potare, seminare, innaffiare: sono queste le attività che facciamo ogni giorno. Poche ore, ma intense.

Il mestiere del contadino, antico come il mondo, consiste quasi sempre nel chinare la schiena, ed è quindi fisicamente faticoso. Ma l’alternativa è trascorrere gran parte della giornata in un ufficio o in una fabbrica, in città. In questi ambienti, spesso ci occupiamo di compiti ripetitivi che, col tempo, non arricchiscono la nostra vita. La maggior parte delle volte, lavoriamo con persone che non abbiamo scelto come compagni e che, se potessimo, eviteremmo volentieri. E come ciliegina sulla torta, il rumore dei clacson nel traffico diventa la colonna sonora della nostra giornata. Mi è stato detto che è proprio questo tipo di vita che garantisce una buona qualità della vita. Ma la verità è che non è così: non sembra mai esserci abbastanza tempo per vivere davvero. Spesso, ho la sensazione che il nostro lavoro non sia orientato al soddisfacimento di necessità umane, ma a logiche monetariste, artificiali.

Viviamo in una società che spesso pone al centro numeri e denaro, ma io sento che c’è anche un altro modo di vivere. Non posso ignorarlo, così ho deciso di partire e viaggiare. Viaggio per scoprire nuovi stili di vita, per essere ispirato e per vivere il cambiamento piuttosto che aspettarlo. Dopo aver viaggiato a lungo, ho capito che ciò che desidero davvero è vivere il più vicino possibile alla natura.
Sono passati anni da quando ho lasciato la mia attività e ho intrapreso questo percorso: sono ancora qui, senza molti soldi, ma mi sento più in sintonia con il mio tempo e con quello che mi circonda. Cerco di ridurre il mio coinvolgimento nel sistema consumistico, ma soprattutto, cerco di dare valore al mio tempo e alla qualità della mia vita, cercando un equilibrio che mi faccia sentire appagato.

Oggi mi trovo nella campagna di Toffia, dove il tempo scorre lentamente, al ritmo della natura, con il canto degli uccelli e il suono di una campana lontana. Qui, in questo piccolo villaggio, vivo una vita semplice, a stretto contatto con la terra, che mi regala un senso di pace e connessione.

“La terra è bassa”, si dice, ma i pensieri che nascono dalla fatica e dall’azione di coltivare sono “alti”.